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LE FIGARO

'Anna Osmushkina, Latvia'

28 April 2004

Riga, nouvelle capitale de la mode Rue Elisabete. Rue Alberta. Le visiteur parcourt les grands boulevards de Riga, capitale de la Lettonie, les yeux rivés sur les centaines de bâtiments Art nouveau signés, entre autres, Eisenstein père. Cet extravagant éventail du Jugenstil, longtemps laissé à l'abandon, a retrouvé son cachet. Les appartements qui abritaient jusqu'à trois familles avant l'indépendance en 1991 se sont transformés en bureaux et duplex cossus. A leur pied, boutiques de luxe, restaurants ethniques, boîtes de nuit branchées. Comme pour forcer leur destin européen, inéluctable depuis le «oui» massif donné au référendum du 20 septembre 2003, les Lettons se livrent avec plaisir au modèle de consommation occidental et à ses signes les plus ostentatoires. Une manière, sans doute, pour cette terre de transit entre l'Europe et la Russie, d'exorciser l'occupation soviétique marquée par l'immigration massive de 500 000 russophones.
 

Même l'industrie de la mode, summum de la frivolité capitaliste, n'a presque plus rien à envier à Paris ou à Milan.
 

Il faut passer par le 9 rue Blaumana pour mieux le comprendre. Là travaille la créatrice la plus en vogue des Etats baltes, Anna Omushkina.
 

Assistée de son mari, Vladimir, elle passe en revue les derniers préparatifs de la présentation de ses collections haute couture et prêt-à-porter. L'entrée de la boutique, fermée à clé, est gardée par un colosse.- Lorsque nous avons ouvert, en 1996, nous étions constamment envahis par des clientes qui manquaient de défaillir à la vue des étiquettes. Aujourd'hui, nous ne recevons que sur rendez-vous, sourit Vladimir.
Personnalités politiques locales, businessmen et stars du show-biz peuvent franchir le perron de la maison Omushkina. Les prix quasi prohibitifs des tenues (certaines atteignent 20 000 euros) expliquent que l'essentiel des créations s'arrache sous d'autres cieux : en Russie, en Asie, aux Etats-Unis et au Moyen-Orient.
 

Dans une Lettonie envahie par les enseignes occidentales, le défi de la conquête du marché intérieur en découragerait plus d'un. Pas les Omushkina, bien décidés à ancrer la viabilité économique de leur entreprise dans le prêt-à-porter en se servant des créations haute couture comme d'une prestigieuse carte de visite. Seul vague à l'âme : la stricte logique commerciale veut que la maison se rapproche des centres névralgiques de la création que sont Paris, Londres, New York ou Milan. Difficile d'attirer l'attention des professionnels du secteur sur Riga.
 

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